L’absence de la VAR a pesé en faveur de la RD Congo lors de sa victoire contre le Bénin

"Dommage pour un si grand tournois" La 35e édition de la Coupe d'Afrique connait sa première polémique arbitrale. L'assistance vidéo est tombée en panne pendant une vingtaine de minutes lors du match RD Congo - Bénin. Au grand dam des Béninois, qui auraient pu voir un penalty sifflé à leur avantage. Gernot Rohr et ses hommes enragent.

La RD Congo peut remercier l'absence de VAR pour sa victoire contre le Bénin Sebastien Bozon, AFP Depuis l'instauration de la VAR en 2022 lors de la CAN au Cameroun, le continent africain pensait avoir mis derrière lui les sempiternels problèmes d'arbitrage. Encore faut-il que cette dernière fonctionne. Illustration à la CAN 2025. Le match du groupe D entre la RD Congo et le Bénin à Rabat a donné lieu à une scène cocasse à l'heure de jeu. L'arbitre sud-africain Abongile Tom a convoqué les deux capitaines, Saturnin Allagbé et Chancel Mbemba, pour les informer que l'arbitrage vidéo était en panne. Dix minutes plus tard, aux alentours de la 73e minute, la scène s'est reproduite, cette fois pour informer les 22 acteurs que l'assistance vidéo était de retour. Une main de Mbemba non sifflée ? Sauf que la panne est sans doute intervenue au pire moment possible pour les Guépards du Bénin. En effet, sur un coup franc bien placé à la 58e minute, le ballon file au milieu des défenseurs et des attaquants. Les Béninois réclament immédiatement un penalty à l'arbitre, jugeant que Chancel Mbemba a touché le ballon de la main. C'est alors que l'arbitre découvre que l'assistance vidéo ne fonctionne plus. Au désespoir des Guépards.

Pour afficher ce contenu YouTube, il est nécessaire d'autoriser les cookies de mesure d'audience et de publicité. "Comment ça se fait que dans une compétition aussi importante, au moment où on a un penalty, la VAR ne fonctionne pas ? a regretté le milieu béninois Joël Dossou après le match. "Si ça ne fonctionne pas, il faut que l'arbitre arrête le jeu et attendre que ça remarche. Parce que là on perd un point quasiment. On est déjà le Petit Poucet de la CAN, si en plus on nous pénalise sur des choses comme ça..." Les Congolais pourront arguer que la VAR les a aussi privés d'un but. Au retour des vestiaires, Cédric Bakambu pensait avoir doublé la mise, mais son but a été annulé par la VAR pour une position de hors-jeu de Nathanaël Mbuku (51e). "Une main aurait dû être sifflée dans la surface. Je regrette toutes ces erreurs techniques et technologiques qui ont gâché le match. C'est dommage pour un si grand tournoi d'avoir autant de problèmes", a pesté Gernot Rohr, le sélectionneur du Bénin en conférence de presse. Le Bénin, une sélection malchanceuse "Malheureusement, la panne de la VAR, ça tombe encore sur le Bénin", ironise le gardien Saturnin Allagbé. "Il faut que la CAF prenne ses responsabilités pour que tout ce passe bien, c'est pour le football africain aussi." À croire que l'infortune s'acharne sur le Bénin, qui devient un habitué des décisions contestables. Les Guépards avaient raté la CAN en Côte d'Ivoire après un imbroglio lié au Covid-19 lors d'un match décisif contre la Sierra Leone. Plus récemment, le sélectionneur Gernot Rohr avait pesté contre la suspension de cinq de ses joueurs pour cette entrée en lice contre la RD Congo, en raison d'une accumulation de cartons jaunes lors d'un match contre la Libye dans un climat tendu. Les Chevaliers de la Méditerranée avaient été sanctionnés, mais la CAF a tout de même maintenu les cartons des Béninois. Concernant la panne de la VAR, le défenseur Olivier Verdon a tenu de son côté à apaiser un peu les débats après la rencontre : "Je n'ai pas vu la main [de Mbemba], mais on m'en a parlé. J'ai demandé à l'arbitre s'il avait consulté la VAR, il m'a dit qu'elle était en panne. Je ne sais pas ce qu'il s'est passé. On doit faire confiance à l'arbitre, alors faisons lui confiance.